Gegen Ende 2025 präsentierte die Highland Park Distillery auf den schottischen Orkney-Inseln die Fortsetzung ihrer Cask Strength Series in Form des Highland Park Cask Strength: Heather. Anders als sonst verarbeitete die Brennerei für diesen Single Malt Scotch Whisky ausschließlich Gerstenmalz, das mittels des Heidekraut-Torfs aus dem Hobbister Moor auf Orkney getorft wurde. Ein konkreter Phenolgehalt wird nicht genannt. Auf die zweifache Destillation folgte eine Reifung in First-Fill-Sherry-Casks einerseits aus amerikanischer und andererseits aus europäischer Eiche sowie in Refill-Casks. Hinsichtlich der Reifedauer hält man sich bedeckt. Das Abfüllen geschah naturbelassen mit einer Fassstärke von 63,6 Prozent. Wie viele Flaschen aufgelegt wurden, ist nicht bekannt. Mehr Informationen zur Marke und Destillerie der getesteten Spirituose sind auf der Highland-Park-Übersichtsseite zu finden.
Optik / Flasche
Daher kommt der hell-bernsteinfarbene Highland Park Cask Strength: Heather in einer Weißglasflasche, die für die Marke typisch einen ovalen Querschnitt und einen zum Boden hin breiter werdenden Körper aufweist. Am anderen Ende führen rundliche Schultern zu einem mittellangen, bauchigen Hals. Diesen umgeben Bestandteile einer rosafarbenen Schrumpfkapsel.
Verschlossen wird die Flasche von einem Naturkorken, befestigt an einem weißen Kunststoffgriff. Auf dem Griff erblickt man das Markenlogo, den mit nordischen Elementen ausgeschmückten Buchstaben „h“, in einem schimmernden Goldfarbton.
Auf der Vorderseite befindet sich ein rechteckiges Etikett mit Rosafarbtönen. Der Aufdruck, bestehend aus dem Markennamen und der Qualitätsbezeichnung, ist weiß gehalten. Die untere Hälfte ziert das Markenlogo als Reliefprägung im Glas.
Ein etwas kleineres Rücketikett in Weiß hält eine knappe Beschreibung des Single Malts bereit.
Zur Flasche des Highland Park Cask Strength: Heather gehört eine Geschenkverpackung aus stabiler Pappe. Die Gestaltung, darunter auch die Farbgebung, ist angelehnt an die Flaschenetiketten. Hinten liefert die Verpackung eine ausführlichere Beschreibung des Single Malts.
Geruch / Geschmack
Der Geruch des Highland Park Cask Strength: Heather ist zunächst blumig-kräutrig, gepaart mit einem eleganten und warmen Torfrauch mit Aschenoten. Weiter folgen süßliche Gebäcknoten und Vanille, später Honig, aber auch Nüsse und ein paar Mineralien. Zu guter Letzt auch noch ein paar Trockenfrüchte.
Geschmacklich fällt der Single Malt sehr warm, mundfüllend und ölig aus. Kräftiger, eher kräuterbetonter Torfrauch, etwas Asche, verwoben mit viel trockenem Sherry und einer deutlichen Nussigkeit plus süßlichen Trockenfrüchten und Mineralien. Im Hintergrund Eichenholz, dann eine delikate Pfeffrigkeit mit fleischigen Anklängen.
Der Abgang ist weiterhin mundfüllend und ölig. Noch sehr lang angenehmer Torfrauch, Trockenfrüchte, Nüsse, Mineralien und ein angenehm pfeffriges Finale.
In Verbindung mit wenigen Tropfen stillen Wassers wird der Geruch milder bei kaum noch Rauch, dafür noch mit süßlichen Noten nach Gebäck.
Der Geschmack wirkt nun eher verwaschen. Insgesamt wenig Textur.
Vom Nachhall ist noch wenig verbleibend.
Empfohlene Trinkweise
Als fassstarker Single Malt richtet sich der Highland Park Cask Strength: Heather klar an den Puristen. Den Alkoholgehalt sollte man trotz der Intensität sogar beibehalten, da die Kombination mit wenigen Tropfen stillen Wassers viel raubt.
Fazit
Beim Highland Park Cask Strength: Heather wählte die Highland Park Distillery die Extreme. Einen Single Malt Scotch Whisky, torfiger denn je und abgefüllt mit einer brachialen Fassstärke von 63,6 Prozent. Das Ergebnis ist ein intensives Feuerwerk, kräutrig-rauchig und delikat-pfeffrig.
Nicht zuletzt die hohe Fassstärke sorgt für ein sehr volles Mundgefühl mit viel Wärme. Der noch angenehme Torfrauch weist einen kräutrigen Einschlag und wiederkehrende Wellen von Asche auf. Ferner verwöhnt der Single Malt mit viel Sherry, das heißt mit einer Nussigkeit, Trockenfrüchten und Mineralien. Gegen später übernimmt eine merkliche Pfeffrigkeit, einhergehend mit fleischigen Tönen. Im Mittelpunkt steht der Purgenuss bei Zimmertemperatur. Das Design hinterlässt einen optisch wie auch qualitativ stimmigen Eindruck. Preislich liegt die 0,7-l-Flasche mit Geschenkverpackung bei passablen 79 Euro, zurückzuführen auf die Limitierung und die hohe Fassstärke.
Das Sample wurde uns von Suntory Global Spirits ohne Vorgaben hinsichtlich einer Berichterstattung zur Verfügung gestellt.
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